Al momento stai visualizzando Il Bue Muschiato: Il bovino dalla folta pelliccia, re della tundra

Il Bue Muschiato: Il bovino dalla folta pelliccia, re della tundra

Il loro aspetto li rende fra i bovini più caratteristici al mondo!

Hanno, infatti, una folta pelliccia, spessissima e irsuta, che li protegge dalle intemperie del Circolo Polare Artico.

Si possono anche riconoscere dalle lunghe corna che ergono sul loro capo. Sono corna che alla base si poggiano sulla testa per poi incurvarsi in alto, maestose.

Ma come mai vengono chiamate, appunto, buoi muschiati, in inglese muskox o musk-ox. Per via dell’odore profondo e muschiato che i maschi usano per attirare le femmine.

Dopo aver combattuto contro i rivali, anche usando le potenti corna, il maschio più grande e forte si accoppia con un harem di femmine, che attrae, appunto, anche grazie all’odore che emette.

Il periodo di gestazione delle femmine dura dagli otto ai nove mesi. Una volta nato, il vitello viene allattato per due mesi, per poi stare con lei fino ai due anni di vita. Solo in quel momento sarà pronto per una vita da adulto.

Dove vivono

Questi bovini, erbivori, vivono in poche zone, tutte all’interno del Circolo Polare Artico. Specialmente in Groenlandia, Canada, Alaska e, più raramente, in Russia.

Da qualche anno il bue muschiato è stato reintrodotto in Norvegia e nell’isola di Spitsbergen, nell’arcipelago delle Svalbard.

Di solito, vagano lungo la tundra artica e si spostano nelle varie zone a seconda delle stagioni e delle temperature. Nelle estati più calde, migrano nelle valli dei fiumi e in habitat più umidi.

Quando arriva il freddo, il muskox predilige andare, sempre in piccole mandrie, su un terreno più alto in modo da evitare le nevi più profonde.

È una questione di sopravvivenza. Infatti nelle aree dove la neve è più fitta, è difficile per loro raggiungere l’erba e le piante, sommerse, per nutrirsi.

Come vivono

Questa specie vive in gruppi, chiamati mandrie, che possono contare fino a due dozzine di bovini.

All’interno, i buoi muschiati più anziani e più forti sono i dominanti. Ciclicamente sono usi a combattere tra di loro per stabilire, se non mantenere, una gerarchia.

Il sistema gerarchico viene rispettato soprattutto quando si tratta di cibo: i dominatori avranno un ruolo di riguardo, e una porzione maggiore.

Qualche curiosità

La lana del bue muschiato – È una lana preziosissima e pregiata quella che si può trarre dal bue muschiato. Gli abitanti del Circolo Polare Artico la chiamano “qiviut” (pronunciato kee-vee-uh t) e la vendono a prezzi altissimi.

Un bue non bue? – Nonostante il suo nome, il bue muschiato non è in realtà strettamente imparentato con altre specie di bue. Invece, condivide la sottofamiglia delle Caprinae, con pecore e capre.

I maschi e le femmine – I maschi sono in genere molto più grandi delle femmine e possono arrivare a pesare 400 kg. Tuttavia, a differenza che in molte altre specie, anche le femmine di muskox sono provviste di corna, lunghe e ricurve come quelle dei maschi.

Qualche speranza – In passato i buoi muschiati sono stati cacciati in maniera massiccia dall’uomo per la loro carne e per la loro pelliccia. Ora è il cambiamento climatico a mettere in pericolo la loro sopravvivenza.

Per fortuna, i programmi di reintroduzione, come quello già citato attuato in Norvegia, e gli sforzi di conservazione di questa specie hanno permesso alla popolazione di aumentare, dopo un periodo di rapido declino.