Il formicaleone è un insetto di medie dimensioni appartenente alla famiglia dei Mirmeleontidi.
Quando è ancora una larva, vive nascosto sotto la sabbia, dove scava delle trappole per le sue prede.
Le vittime preferite della larva di formicaleone, sono formiche e altri piccoli insetti.
Quando qualche sua preda cade nella trappola di sabbia da lui abilmente costruita, la larva esce allo scoperto cercando di morderla con le sue mandibole sporgenti e tirarla giù nella sua tana.
Se la preda dovesse riuscire a liberarsi dalla stretta, il formicaleone inizia a muoversi freneticamente, lanciano della sabbia sulla mal capitata e smuovendo tutto il terreno in modo da farlo crollare.
Differenze tra adulti e larve
- Le larve sono lunghe 1,5 cm mentre gli adulti raggiungono 3-4 cm
- Gli adulti somigliano a delle libellule, possiedono 2 ali lunghe e strette, anche il loro corpo è lungo e sottile. Mentre le larve hanno un corpo più tozzo e sono sprovviste di ali.
- Le larve si nutrono di piccoli insetti e formiche, mentre gli adulti di polline e nettare.
- Gli adulti vivono in zone costiere con vegetazione erbosa, le larve invece vivono sotto la sabbia.
Curiosità
Nonostante abbiano due lunghe ali, i formicaleoni non sono abili nel volo e trascorrono la maggior parte del tempo sul suolo.
Gli adulti di giorno si riposano, e la notte escono allo scoperto.
Spesso, quando escono la notte e li si vedono svolazzare, significa che stanno cercando un partner per accoppiarsi.
